Академия Сан-Фернандо свое название получила в честь святого покровителя города Мадрида. Основана Академия в 1752 году. В 1563 году была создана самая первая академия живописи во Флоренции, а в 1593 году, такая же академия появилась в Риме. Р1 В XVII-XVIII веках этот процесс уже напоминал цепную реакцию. Р2 Знаменитую Королевскую академию живописи и скульптуры в Париже открыли в 1648 году. В 1720 году в Европе насчитывалось 20 академий живописи, а в 1800 году их было уже более ста. Первой испанской школой живописи считается Академия Сан-Фернандо. За Мадридом подобными учебными заведениями обзавелись Валенсия (1778), Барселона (1775), Сарагоса (1778), Вальядолид (1779) и Кадис (1789).
Потребность в профессиональной подготовке художников возникла в результате того, что католическая церковь к XVII веку перестала занимать ведущее место в управлении культурой. Художники тоже были заинтересованы в утверждении своего социального статуса. Кроме этого необходимость, в возникновении академий живописи, обусловлена зарождением европейского неоклассицизма, призывавшего к углубленному изучению творческого наследия мастеров прошлых веков.
В Академии Сан-Фернандо как и во французской Королевской академии живописи и скульптуры студентам прививали любовь к классической
живописи и архитектуре. Отбор студентов в Академию был очень строгим. Даже сам Гойя, дважды проваливался на вступительных экзаменах. Студентов Академии обязывали участвовать в различных творческих конкурсах. Награды, полученные в Риме, считались самыми престижными. Перед их обладателями они открывали массу возможностей и приносили выгодные заказы.
В 1774 году Академия переехала в здание, которое было построено в1720 году известным банкиром, а впоследствии перестроено в неоклассическом стиле. В этом здании Академия находится и по сей день. Через некоторое время после переезда в академии разместили музей. Поначалу в музее выставлялись в основном работы студентов, но в настоящее время это полноценный музей, владеющий полотнами великих живописцев от начала XVI до первой половины XX века. В коллекции музея находятся картины великих художников: (помимо Гойи), мы найдем Эль Греко, Сурбарана,
Рубенса, Корреджо и
Тьеполо. Выставочные залы музея занимают два этажа, окружая большой зал, в котором до сих пор проходят официальные заседания Академии.
Полотна Гойи находятся в собраниях большинства крупных
художественных музеев мира. В лондонской Национальной галерее хранится пять его произведений;
музей Метрополитен в Нью-Йорке и Национальная галерея в Вашингтоне имеют по дюжине картин. Значительная часть творческого наследия великого мастера остается на его родине, в Испании. Многие известные полотна художника находится в мадридском
музее Прадо, однако гораздо теснее с именем Гойи связана коллекция, хранящаяся в Королевской академии Сан-Фернандо. Вся жизнь художника связана с этой академией, где он занимал ряд руководящих постов на протяжении многих лет.
