Не менее интересна русская чернь XVII века. Мастера, работавшие в Оружейной палате Московского Кремля, создали разнообразнейшие изделия. Каждое из них заслуживает внимания и может служить наглядным примером тому, как следует строить орнамент, исходя из формы предмета, каким должен быть масштаб узора, какие дополнительные техники художественной обработки металла следует применить в зависимости от поставленной цели.

С XVIII века черневые изделия стали изготовляться в России преимущественно в городе Великом Устюге. Здесь это искусство сохранилось до наших дней. Среди изделий художественного промысла «Северная чернь» мы встретим серебряные ларчики, портсигары, туалетные коробочки, пудреницы, столовые приборы и даже юбилейные кубки. Большинство из них отличается умелой компоновкой орнаментальных форм, академическим рисунком растительных побегов, архитектурных ландшафтов, фигур людей и животных. Наряду с черневым узором, подчеркивая его, блестит позолотой гравированный резной фон или фон, образованный многочисленными круглыми углублениями, нанесенными специальным молоточком-канфарником (канфарный фон).

Многим произведениям великоустюжской черни, выполненным за последние десятилетия, свойственны перспективное изображение пейзажей, объемность форм животного мира, пластическая лепка растительных мотивов — листьев, цветов, фруктов. Можно заметить и прямой перенос в черневой рисунок фотоснимков с искажениями, обычными для некоторых фотообъективов. Очевидно, что при всем совершенстве композиционного построения и академической грамотности рисунка такого рода система изображения не связывается с формой украшаемых вещей. Подобные орнаменты фигуры и пейзажи рассматриваются как бы отдельно, сами по себе, вне связи с самими предметами. В лучших же произведениях искусства черни прошлого рисунок всегда был относительно плоскостным и хорошо соединялся с произведением в целом.

Производство из серебра или золота таких изделий, как портсигары, шкатулки, кубки и т. п., в настоящее время лишено у нас смысла, поскольку само существование в быту таких изделий вряд ли может быть чем-либо оправдано. Лишь в отдельных случаях мы можем еще встретить подобные вещи, порожденные, скорее, неразвитым художественным вкусом, нежели реальным чувством целесообразного.

Естественно, что внимание художников сосредоточилось в последние годы на изготовлении небольших по размеру черневых изделий, способных занять необходимое место в убранстве стола или в украшении женского костюма. Среди подобных произведений следует назвать стопку для вина или водки художника Е. П. Шильниковского. Общая ее простая форма сведена к простому вытянутому усеченному конусу, на темной черневой поверхности которого особенно ярко блестят вызолоченные гроздья хмеля. Фоном служат плотно прилегающие друг к другу листья, выполненные в технике обычной черни. Они создают приятный для глаза ритм светлых и темных пятен, оттеняющий золоченый рисунок.

Подобный прием сопоставления относительно крупных вызолоченных «пятен» с черневым фоном, известный по старым черневым русским изделиям, получил широкое распространение. Вместе с тем стало ясно, что нарочитая объемность в изображении не соответствует художественному качеству черневых изделий. Поэтому в произведениях последнего времени возродилась более плоскостная трактовка растительных форм и изображений животных и людей, что усилило роль силуэта и фона.

Внимание к силуэту и рисунку фона необходимо и в изделиях, предназначенных для украшения женского костюма. Таковы, например, оригинальные броши и браслеты, выполненные по эскизам художницы М. А. Тоне. Уже одна трапециевидная форма брошей и их относительно большой размер заставляют иначе, чем раньше, осуществлять композицию рисунка. Эти броши, словно древние фибулы, закалываются сбоку у плеча, что заметнее выделяет их на платье. Поэтому рисунок — птицы, звери, веточки или цветы — стал лаконичнее, яснее, ритмичнее, декоративнее по силуэту. Легко заметить, что фон — то гладкий, то штрихованный, то канфарный (без позолоты) в сопоставлении с черневым, бархатисто-черным рисунком также приобрел определенный декоративный характер в общем облике изделий. Даже ничем не украшенный гладкий металл стал по-своему декоративным. Так, на наших глазах складывается новое направление в черневом искусстве.