Романтизм (по-английски romanticism, по-французски romantisrne, по-немецки Romantik) — идейное и художественное движение в европейской и американской культуре конца XVIII — 1-й половины XIX в. Романтизм проявил себя во всех видах искусства (меньше в архитектуре и декоративно-прикладном искусстве, где романтизм стимулировал развитие псевдоготики), в философии и гуманитарных науках. Романтизм возник как реакция на рационализм и самоуверенный оптимизм эстетики классицизма и философии Просвещения. Как особый вид мировоззрения и как художественное направление романтизм был основан на устремлении личности к безграничной свободе, па ее тяготении к бесконечности, к духовному совершенству, к недостижимому идеалу, на пафосе творчества. Разочарование в результатах социального прогресса и в итогах Великой французской революции вызывало пессимизм, настроения «мировой скорби*, насмешку над несоответствием мечты и действительности, «романтическую иронию». Романтизм противопоставил утилитаризму и бездуховности общества новый тип мировоззрения, эстетический в своей глубинной сути и находящийся в бесконечном развитии. Переоценка ценностей, тяга к независимости личности, открытая субъективность влекли за собой новый круг интересов, куда входили цивилизации Востока, культура и мифология примитивных неклассических эпох и народов, жизнь и искусство средних веков; отсюда идет обращение назарейпев и прерафаэлитов к искусству, существовавшему до Рафаэля. Апология Гения, вера во всемогущество Художника, обращение к инстинкту, интуиции, импульсу вносили в искусство романтизма дух бессознательной стихии, не контролируемой разумом; творческий акт становился таинством, сближался с мистическим откровением. Достижения романтической живописи связаны с творчеством Уильяма Блейка и Иогана Генриха Фюсли в Англии, Филиппа Отто Рунге и Каспара Давида Фридриха в Германии. Блистательным феноменом стала французская романтическая школа — искусство Теодора Жерико и Эжена Делакруа, вновь открывших колористическую живопись и свободную композицию. Русский романтизм выдвинул таких крупных художников, как О.А. Кипренский, К.П. Брюллов и А.А. Иванов.